La gentrificación se entiende como los cambios y las transformaciones en ciertas zonas de la ciudad, donde se realizan inversiones que incrementan la plusvalía y el nivel de vida, por medio del mejoramiento de inmuebles y espacios urbanos deteriorados, esto con la finalidad de atraer a sectores con mayores ingresos, teniendo como efecto adverso el desplazamiento de población que no puede cubrir los nuevos gastos de vivienda, comercio o servicios.
El concepto se genera en los años 60, resultado del estudio del proceso en un barrio obrero de Londres, donde se implementó un proyecto de mejoramiento por medio de la inversión privada y que atrajo a población de clase social alta. Denominada como “Gentry”, generando el desplazamiento de población, asociándole así al concepto, un significado también de confrontación de clases sociales, empleando este concepto desde entonces, para describir el fenómeno presente en las transformaciones en algunas zonas específicas de las ciudades.
Se consideran argumentos positivos el mejoramiento y la inversión de las zonas deterioradas, ya que regularmente este fenómeno se presenta en las zonas con potencial de revalorización significativa, los cuales se han deteriorado por el mismo proceso orgánico físico y el abandono por parte de las autoridades responsables, por otra parte, el enfoque de intervenir ciertas zonas de la ciudad para mejorar el tejido social de las mismas, se maneja solamente en el discurso de la gentrificación positiva, ya que en la realidad en la mayoría de de los casos, se afecta a la población de bajos ingresos.
Los tipos de desarrollos presentes en este fenómeno están enfocados a la inversión privada, por lo cual se busca el mayor retorno, independientemente de las cuestiones sociales, las cuales solo se consideran para poder lograr la recuperación de las inversiones, una vez que se realizan los mejoramientos, se incrementan los costos del suelo y de los servicios, la población que no tiene la capacidad de cubrir los gastos, aun siendo propietarios son desplazados, creando entonces una barrera en la que solo pueden acceder los sectores sociales con una mayor capacidad económica.
De acuerdo a las responsabilidades de los gobiernos, que son los encargados de distribuir los recursos para el desarrollo igualitario, en estos casos, si las inversiones no se implementan de manera regulada y dosificada, se crean entonces las esferas donde no hay un límite de inversión y de transformación y en donde los gobiernos no se involucran, siendo que el desplazamiento de población le genera costos a los gobiernos, ya que a pesar de que no está comprobado, la población desalojada regularmente se asienta en zonas periféricas que demandan servicios, infraestructura y equipamiento.
Respecto a los aspectos sociales que se presentan en las zonas de medianos y bajos recursos, los lazos de comunidad se desarrollan en las zonas inmediatas a las viviendas, en cambio para los sectores sociales con mayores ingresos, los lazos sociales no necesariamente están relacionados en la ubicación de la vivienda, siendo entonces un aspecto en el que el mejoramiento de ciertas zonas de la ciudad, en el que se incrementa la plusvalía, no se articula un tejido social en el espacio inmediato en el que se desarrolla.
Este tipo de efectos y consideraciones, son indispensables para la planeación urbana, ya que es necesario tanto impulsar el desarrollo económico, como tener en cuenta los aspectos sociales, ya que en la actualidad las estructuras tanto privadas como de gobierno, funcionan de acuerdo al modelo neoliberal, en el que el valor económico es el principal elemento a considerar para la inversión y desarrollo de proyectos urbanos de tipo recuperación o renovación.
Este tipo de proyectos y desarrollos ya se encuentran en ciertas zonas de la Ciudad de México, en donde, en los últimos años se han impulsado ciertas delegaciones y colonias, en las cuales el enfoque es mejorar las zonas donde se encuentran centros de concentración poblacional, ya sea por equipamientos u oficinas administrativas de gran demanda, acompañándose del desarrollo de nuevas viviendas y mejoramiento de las ya existentes.
Derivado de los efectos sociales negativos identificados, se han creado grupos y organizaciones sociales, en los que se busca detener el desarrollo de estos proyectos, al exponer las irregularidades y las incongruencias que se presentan, además de que en algunos casos se apropian del espacio público, por lo que aparte de existir un amplio beneficio para los particulares por el aprovechamiento de dicho espacio, los ingresos que percibe el gobierno, resultado de estos proyectos, son realmente bajos.
Esta resistencia relativa a defender los derechos sociales, es muy propia de los países de América Latina, derivado de las formas deficientes y adversas en las que se implementan estos proyectos, lo que propicia la organización social, llegando a impedir el aprovechamiento desmedido de ciertos territorios y el desplazamiento de la población, lo que se identifica como el principal efecto negativo presente en el proceso de gentrificación.
En la actualidad los problemas de las ciudades respecto a los usos del suelo, son los principales elementos en el que el urbanismo se está centrando, el buscar el aprovechamiento de la infraestructura y los servicios por medio del modelo de Ciudad Compacta, el cual se puede llegar a confundir con la redensificación o el crecimiento vertical, sin embargo, se refiere más a la mixtura de usos de suelo que permitan el desarrollo urbano equilibrado y reduzcan la movilidad, también con el enfoque de minimizar las emisiones al medio ambiente.
Como conclusión, de manera general, se puede llegar a definir que el proceso de gentrificación es en gran parte responsabilidad de los gobiernos locales, en donde se evidencia la presión del sector empresarial para permitir el desplazamiento de la población, derivado de los incrementos en el valor del suelo y los servicios, por otra parte, la falta sistemas de coordinación entre el sector privado, la ciudadanía y el gobierno, no permite el desarrollo de proyectos que presenten un beneficio integral y equitativo
Eftychia Bournazo, Facultad de Arquitectura-UNAM y Luis Alberto Salinas, Instituto de Geografía-UNAM explican qué es la gentrificación, de dónde viene el concepto y en qué lugares se aplica.